Sinus kąta to w najprostszym możliwym ujęciu stosunek długości przyprostokątnej leżącej naprzeciw danego kąta do przeciwprostokątnej, w dowolnym trójkącie prostokątnym. Definicja ta funkcjonuje tylko dla kątów dodatnich nie większych niż 90°.
W celu rozszerzenia tej definicji zobacz hasła funkcje trygonometryczne kąta skierowanego oraz funkcje trygonometryczne liczby rzeczywistej.
Wykres funkcji y=sin(x) w prostokątnym układzie współrzędnych:
Jak widać jest to funkcja okresowa o okresie podstawowym . Dziedziną funkcją sinus jest cały zbiór liczb rzeczywistych.
Funkcja sinus nie jest funkcją różnowartościową, więc funkcja odwrotna do funkcji sinus nie istnieje. Jeśli natomiast ograniczymy zakres argumentów funkcji sinus do przedziału to taka funkcja jest różnowartościowa. Funkcją odwrotną do tej funkcji jest arcus sinus.
Wartość funkcji sinus można zdefiniować jako sumę następującego szeregu:
Pochodną funkcji sinus jest funkcja cosinus, zaś jej funkcją pierwotną - funkcja minus cosinus (-cos(x)).
Zachodzą zależności: