Schody â element budynku lub ukształtowania terenu, który służy do komunikacji pionowej. Na konstrukcję schodów składają się następujące części:
biegi â elementy pochyłe, na których umieszczone są stopnie,
podesty (spoczniki) â poziome elementy, pozwalają na ewentualny odpoczynek, zmianę kierunku biegów, wejście do mieszkania itp.
poręcze (balustrady) lub pochwyty (mocowany bezpośrednio do ściany uchwyt) â elementy zapewniające bezpieczne korzystanie ze schodów.
Biegi mogą być:
proste,
kręte,
z zabiegiem.
Najprostsze schody (jednobiegowe) mogą nie mieć spoczników i poręczy. Z uwagi na usytuowanie schody możemy podzielić na:
schody zewnętrzne â terenowe (ukształtowane bezpośrednio na skarpie) lub o konstrukcji takiej, jak schody wewnętrzne
schody wewnętrzne
Schody wewnętrzne umieszczane są najczęściej w klatce schodowej. Dla zapewnienia wygody osobom korzystającym ze schodów, ich wymiary przyjmuje się zgodnie ze średnią długością kroku, według wzoru:
:2h + s = od 0,60 do 0,65 m
gdzie h â wysokość stopnia w metrach, s â szerokość stopnia (wymiar w kierunku oparcia stopy) w metrach
Z uwagi na użyty do wykonania materiał schody dzielimy na:
kamienne â dawniej dość powszechne, obecnie stosowane czasem w reprezentacyjnych obiektach, najczęściej jako schody zewnętrzne
ceglane oparte na ogół na stalowych belkach
Pod względem konstrukcyjnym schody możemy podzielić na:
wspornikowe â stopnie lub płyta ze stopniami umocowane są wspornikowo w ścianie wzdłuż której poprowadzono je
policzkowe â biegi zbudowane są z dwóch równoległych belek, na których oparte są stopnie. Belki opierają się spocznikach. (jedna z belek czasem ukryta jest w ścianie).
płytowe â bieg razem ze stopniami tworzy płytę opierająca się na dwóch najbliższych spocznikach
Schody znane są od najstarszych czasów. W starożytności i średniowieczu miały zastosowanie czysto praktyczne. Jedynie stopnie zewnętrzne, wykonane z kamienia, pomimo prostej konstrukcji stanowiły element architektoniczny zdobiący, podkreślający rangę obiektu (schody wiodące do świątyni, kościół, zamku itp. Dopiero w okresie renesansu zaczęto stosować bardziej dekoracyjne formy schodów. Oprócz schodów reprezentacyjnych w pałacach, bibliotekach, teatrach, domach mieszkalnych stosowano także ciasne, słabo oświetlone, niewygodne schody dla służby. W czasach dzisiejszych schody mało wygodne buduje się tylko jako wejścia do obsługi urządzeń w zakładach przemysłowych i ewentualnie wejścia do piwnic i na poddasze.
Schody nie są jedynym elementem komunikacji pionowej. Stosowane są także pochylnie (o podobnej do schodów konstrukcji, lecz biegi pozbawione są stopni) oraz różnego typu windy i schody ruchome.
Do znanych rozwiązań architektonicznych schodów należą: