Krew jest to rodzaj płynnej tkanki łącznej, krążącej w łożysku naczyń krwionośnych. Zawiera płynne osocze (stanowi ono ok. 55-60% zawartości krwi) oraz elementy upostaciowione, czyli krwinki czerwone (erytrocyty) i białe (leukocyty) oraz płytki krwi (trombocyty). Ilość krwi w organizmie człowieka wynosi 5 - 5,5 l. Krew pełni następujące funkcje:
rozprowadza po organizmie tlen, a odprowadza do płuc dwutlenek węgla.
rozprowadza po organizmie substancje odżywcze oraz witaminy i hormony
odprowadza do narządów wydalniczych (nerki, płuca, gruczoły potowe) substancje zbędne bądź szkodliwe
bierze udział w obronie organizmu
zapewnia możliwość regulacji termicznej
buforuje (zapewnia w pewnych granicach stałe pH)
Reasumując stanowi ważny czynnik w utrzymaniu homeostazy.
Zobacz też: grupy krwi.