Gdy wymienimy w tym wzorze jedną z grup R na atom wodoru, to otrzymamy kolejną grupę związków o nazwie aldehydy, która ma bardzo zbliżone własności chemiczne do ketonów.
Ketony otrzymuje się w przemyśle przez katalityczne odwodornienie II-gorzędowych alkoholi:
Ketony można także otrzymać przez ostrożną redukcję kwasów karboksylowych - lub ostrożne utlenianie alkoholi, aczkolwiek utlenianie alkoholi drugorzędowych przebiega często bardzo opornie.
Ketony z niewielkimi grupami alkilowymi są cieczami, które się
dobrze mieszają zarówno z wodą, jak i z rozpuszczalnikami organicznymi. Ketony są
związkami bardzo polarnymi i jednocześnie dość
niereaktywnymi, dlatego są często stosowane jako rozpuszczalniki i dodatki do
zmywaczy farb.
Najbardziej charakterystycznymi reakcjami dla aldehydów są reakcje addycji do grupy karbonylowej, w wyniku której może nastąpić przyłączenie cząsteczki alkoholu, hydrazyny , a także może następować przyłączenie drugiej cząsteczki ketonu. Ketony są jednak mniej reaktywne od aldehydów i reakcje addycji do ich grupy karbonylowej wymagają ostrzejszych warunków.
Najbardziej znanymi ketonami są:
aceton - powszechnie stosowany jako rozpuszczalnik
BMK - keton benzylowo-metylowy stosowany do produkcji amfetaminy