Czajka (Vanellus vanellusL.) - średni ptak wędrowny z rodziny siewkowatych, zamieszkujący niemal całą Europę i umiarkowaną strefę Azji aż po Pacyfik. Zimuje w Europie Zachodniej, wyspach wschodniego Atlantyku, w północnej Afryce, basenie Morza Śródziemnego oraz Bliskim i Dalekim Wschodzie i Indiach. Przeloty marzec-kwiecień oraz czerwiec i późniejsze miesiące.
;Cechy gatunku : Brak wyraźnego dymorfizmu płciowego. W szacie godowej przód głowy, szyi i wole czarne. Wierzch głowy również czarny, z potylicy wyrastają długie pióra tworzące charakterystyczny czub.. Boki głowy, pierś i brzuch białe. Wierzch ciała czarny z zielonkawym połyskiem, skrzydła czarne z połyskiem purpurowym. Pokrywy podogonowe rdzawe. Ogon biały, zaokrąglony, z czarną plamą na końcu. W locie charakterystyczna sylwetka. Zgięte skrzydła od spodu lub wierzchu wygladają jak litera "M". W szacie spoczynkowej zacierają się granice między białymi i czarnymi plamami
;Wymiary średnie :dł. ciała ok. 30 - 35 cm rozpiętość skrzydeł ok. 65 - 85 cm waga ok. 130 - 330 g
;Biotop : pola uprawne, bagna, łąki i brzegi zbiorników wodnych.
;Gniazdo : Nieosłonięte zagłębienie w ziemi w otoczniu niskich roślin. Czasem tworzy kolonie lęgowe.
;Jaja : W ciągu roku wyprowadza jeden lęg, składając w maju - kwietniu 4 (bardzo rzadko 3 lub 5) jaja.
;Wysiadywanie : Jaja wysiadywane są przez okres 21 - 28 dni przez obydwoje rodziców, którzy w razie zagrożenia atakują z powietrza drapieżnika. Pisklęta usamodzielniają się po 5 tygodniach. Dojrzewają w pierwszym roku życia.
;Pożywienie : Owady i inne małe bezkręgowce.
;Ochrona : Gatunek chroniony.
Zobacz też:przegląd zagadnień z zakresu biologii, fauna Polski, ptaki Polski.