Mikrokontroler - jest scalonymukładem cyfrowym, który oprócz wbudowanej jednostki centralnej CPU posiada zintegrowaną pamięć oraz układy wspomagające. Mikrokontroler stanowi użyteczny i całkowicie
autonomiczny system mikroprocesorowy, który z reguły nie potrzebuje współpracować z układami zewnętrznymi.
Mikrokontrolery wykorzystuje się powszechnie w sprzęcie AGD, dla sterowania procesami przemysłowymi itp.
Wśród wbudowanych w mikrokontroler bloków funkcjonalnych można znaleźć:
jednostkę obliczeniową (ALU) - najczęściej 8-bit, ale także 16 i 32-bit,
zegar czasu rzeczywistego RTC,
Do najbardziej popularnych mikrokontrolerów należą układy takich firm jak Atmel, Intel, Freescale Semiconductors (dawniej Motorola), Infineon, Analog Devices i wielu innych. Niekwestionowany standard narzuciła tutaj firma Intel, która wprowadziła na rynek mikrokontroler 8051. Obecnie wielu producentów stara się zachować zgodność z rodziną 8051.